Os telescópios espaciais, que orbitam a Terra ou o Sol, permitem observar o espaço longínquo em diferentes comprimentos de onda.

Na Figura 1, está representado o Telescópio Espacial James Webb (cuja sigla corrente, JWST, designa o seu nome original, em inglês, James Webb Space Telescope), podendo observar-se o espelho principal, o escudo solar e os painéis fotovoltaicos.

Enquanto nos espelhos comuns, na Terra, se utiliza, como superfície refletora, o alumínio, $\mathrm{Al}$, o espelho principal do JWST é revestido por uma camada de ouro, $\mathrm{Au}$.

Questão:

Na Terra, a superfície refletora de alumínio dos espelhos é protegida por um vidro que impede o contacto do metal com o ar, evitando a sua deterioração.

A reação do alumínio com o dioxigénio do ar pode ser traduzida pela equação

$$4 ~\mathrm{Al}(\mathrm{s})+3 ~\mathrm{O}_{2}(\mathrm{g}) \longrightarrow 2 ~\mathrm{Al}_{2} \mathrm{O}_{3}(\mathrm{s})$$

Nesta reação, o alumínio é o